崇祯十八年五月初一,南京奉天殿的琉璃瓦被初夏的阳光镀上一层金边。殿外旌旗猎猎,殿内文武百官肃立两侧,每个人的脸上都带着压抑不住的喜色。洪泽湖大捷的捷报传遍大江南北,压在所有人心头一年多的阴霾,终于被撕开了一道口子。
陈恪端坐龙椅之上,指尖微动,“帝王之眼” 悄然扫过前排核心重臣的头顶。淡金色的字迹清晰浮现,如同最精准的人心标尺:
【史可法?忠诚度 79?忠贞不渝,战后对大明复兴信心空前】
【方以智?忠诚度 78?忧国之士,新政推行顺畅,干劲十足】
【张煌言?忠诚度 86?忠烈千秋,水师首战大捷,威望大涨】
【吴三桂?忠诚度 76?可用,野心未泯,胜仗后个人威望提升】
【孙元化?忠诚度 78?技术专才,火器战船立功,愈发感念知遇之恩】
核心团队的忠诚度全部稳定在安全线以上,陈恪心中微定。金手指的精准扫描,让他不用再像崇祯那样猜忌群臣,能把信任精准分配给值得托付的人。他清楚,吴三桂的野心永远不会消失,但只要大明足够强大,只要能持续给他战功和封赏,这把利刃就会始终指向清军。
“今日朝会,不议新政,不议刑狱,只做一件事 —— 盘点家底。” 陈恪的声音平静却穿透力十足,“洪泽湖一战,我们打退了多铎,守住了淮河。但胜不骄,败不馁,只有摸清楚自己有多少斤两,才能走得更稳更远。方以智,你先报财政。”
方以智手持厚厚的青布账本,躬身出列,声音因激动而微微发颤:“回陛下,截至崇祯十八年西月三十日,国库实存白银三百二十一万七千两,粮食一百八十二万石。今年前西个月,累计收入二百七十六万三千两,其中盐税八十万两,海税六十五万两,田赋七十万两,商税六十一万三千两。”
他深吸一口气,念出了那个让所有人屏息的数字:“按照目前的增速推算,崇祯十八年全年财政收入,可达六百三十二万两白银!”
话音落下,奉天殿内先是死一般的寂静,随即爆发出雷鸣般的欢呼声。
官员们互相击掌,喜极而泣。谁能忘记一年前的绝境?北京陷落,国库空虚,崇祯皇帝变卖宫中金银器皿都凑不齐十万两军饷,官员们三个月领不到俸禄,连守城的士兵都饿着肚子。仅仅一年时间,朝廷年收入竟然突破了六百万两,这在以前是想都不敢想的奇迹。
史可法站在班列最前,花白的胡须颤抖着,浑浊的老泪顺着脸颊滚滚而下。他想起一年前自己带着三千残兵南逃,一路上看到的都是尸横遍野、民不聊生,以为大明三百年江山就要断送在自己手里。可如今,看着满朝文武的笑脸,听着六百三十二万两这个沉甸甸的数字,他第一次真切地感受到,大明真的活过来了。
老人颤巍巍地出列,对着陈恪深深一揖,声音哽咽得不成样子:“一年前,臣以为大明完了。臣抱着必死之心南下,只求能为大明保留最后一丝火种。是陛下力挽狂澜,废三饷,开海禁,整吏治,练新军,才有了今日的局面。臣代天下苍生,谢陛下隆恩!”
“臣等谢陛下隆恩!” 满朝文武齐齐跪倒,山呼万岁,声音震得殿顶的琉璃瓦都微微作响。
陈恪抬手示意众人平身,嘴角露出一抹淡淡的笑容:“这不是朕一个人的功劳,是诸位同心协力,是天下百姓鼎力支持的结果。但大家不要高兴得太早。六百三十二万两,看着很多,可十八万大军的军饷要花三百万两,赈济流民要花一百万两,修水利、筑城池要花八十万两,造火器、建战船还要花一百二十万两。算下来,依旧捉襟见肘。”
他转向吴三桂:“吴将军,报军队。”
吴三桂一身银甲,身姿挺拔,眉宇间带着胜仗后的意气风发:“回陛下,目前我大明共有实打实可战之兵十八万,无空额,无虚报,所有将士按月足额领饷。”
他指着地图,一一细数:“陛下亲领的近卫军五万,全部装备新式鸟铳和六磅红衣大炮,是我军绝对精锐,驻守南京及周边要地;臣麾下江淮军八万,驻守淮河沿线十二座水寨和徐州以南防线,经洪泽湖一战洗礼,战斗力大幅提升;张煌言将军的水师两万,拥有大小战船三百二十余艘,控制长江、淮河、洪泽湖全部制水权;李过将军的屯田军三万,驻守洪泽湖畔,平日屯田垦荒,战时可即刻转为作战部队。”
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